Curiosités et sites à ne pas manquer lors d’un voyage au Japon

Les sites à visiter lors de vos vacances au Japon

Le Japon offre un très grand nombre de localités qui valent la peine d’être visitées : nous avons choisi de vous présenter les principaux sites à visiter en les regroupant en fonction de leur situation géographique. H

Honshu et Tokyo

Première destination du voyage, vu aussi la proximité de l’aéroport international de Narita, c’est sans doute la capitale, Tokyo.

Tokyo représente un monde en soi par rapport au reste du Japon, une métropole avec plus de 12 millions qui représente la plus haute expression du coté hyper technologique du pays du Soleil Levant.

La zone centrale de la ville, avec les deux quartiers d’Akihabara et de Ginza, offre les plus belles boutiques et grands magasins avec toutes les nouveautés, de la technologie à la vente de kimonos traditionnels.

Esthétiquement, c’est plutôt le quartier situé à Shinjuku ouest qui rapproche Tokyo de Manhattan, avec le grand nombre de gratte-ciels qui abritent des bureaux administratifs et gouvernementaux.

Dans la partie occidentale de la capitale se trouve le quartier de Shibuya, vrai centre culturel de la ville : ceux qui veulent s’amuser, écouter de la musique ou encore simplement passer leur temps à jouer à l’aliénant pachinko (un conseil : entrez au moins une fois dans une des salles dans lesquelles l’on joue, vous ne vous en repentirez pas !), ici l’on a l’embarras du choix.

La visite de la ville ne peut pas se conclure sans avoir visité le Stade National de Sumo, à Ryogoku, dans la périphérie orientale de Tokyo et, si possible, sans avoir assisté au moins à une rencontre.

En poursuivant vers l’Honshu occidental, l’on peut visiter les anciennes capitales du Japon, sans toutefois omettre d’admirer le principal symbole japonais, le Mont Fuji et les cinq lacs qui l’entourent : il faut avoir beaucoup de chance, surtout en été, pour pouvoir l’admirer sans nuages ; quoi qu’il en soit, le tour des lacs reste une étape incontournable de vos vacances au Japon.

Kamakura, capitale de 1185 à 1333, elle conserve encore de nombreux vestiges de sa période de splendeur plus importante : la visite est de toute manière justifiée en elle- même par le Grand Bouddha (Daibutsu), réalisé en bronze et de 13,5 m de haut.

Encore plus à conseiller, vu aussi la proximité de Kyoto, une visite à Nara, qui présente un centre historique immergé dans un parc de plus de 500 hectares et dans lequel se promènent librement plus de 1000 cerfs : parmi les nombreux temples, à ne pas rater, l’imposant Todai-ji, construit pour donner un toit au Grand Bouddha (Vairocana), de 16 m de haut, construit en 752 en fondant du bronze, de mercure et de la cire.

Kyoto est sans doute la ville la plus belle et fascinante de l’archipel, une parfaite fusion du Japon ancien avec les aspects les plus modernes de la culture locale.

La seule visite de cette ancienne capitale demanderait plusieurs jours, vu le nombre impressionnant de magnifiques temples, des pagodes, des jardins zen qui apparaissent à chaque coin.

Pour n’en citer que quelques-uns, visitez le merveilleux Kinkaku-ji, ou Pavillon d’Or, et le proche Ginkaku-ji, ou Pavillon d’Argent, le Temple Kiyomizu-dera, duquel l’on jouit d’une vue splendide sur toute la ville, le Temple Ryoan-ji avec son très fameux jardin zen.

Mais Kyoto est en réalité une ville faite pour marcher et se perdre dans les chemins du quartier Gion, en arrivant au coucher du soleil à la ruelle Pontocho pour voir apparaître les vraies geisha ; pour descendre du Temple Kiyomizu le long des routes pavées Sannen-zaka et Ninen-zaka ; pour suivre la promenade du philosophe, spectaculaire dans la période des cerisiers en fleur ; pour se promener le long du fleuve Kamo et s’arrêter manger dans un des petits restaurants ouverts sur les plateformes yuka…une ville qui sait vraiment se faire aimer.

A partir de Kyoto, l’on peut remonter vers le coté centre septentrional de l’île, faire une étape à Nagano, ville plaisante, siège des Jeux Olympiques d’Hiver de 1988, connue pour le très fréquenté Temple Zenko-ji, et de là visiter les sources thermales de Jigokudani Onsen, dans lesquels plus de 300 macaques vivent immergés, dans la période hivernale, dans l’eau très chaude, et puis la péninsule de Noto avec ses traditionnels villages de pêcheurs éparpillés le long de la cote.

En se déplaçant vers l’extrême secteur occidental, l’on arrive à Hiroshima, ville tristement célèbre pour l’explosion de la première bombe atomique le 6 août 1945, qui causa plus de 200 mille morts : Hiroshima est clairement une ville moderne, ayant été complètement détruite par l’explosion ; mais une visite est nécessaire pour voir la coupole de la bombe A, unique témoignage encore debout de ce triste jour, et pour visiter l’impressionnant Musée de la Paix qui décrit de manière accomplie les effets terrifiants de la tragédie.

Île de Kyushu

Une visite à la più méridionale parmi les îles principales de l’archipel, l’on ne peut pas faire abstraction de l’immersion dans les eaux thermales de Beppu et par un tour le long des "Enfers bouillants", de petits lacs de boue bouillonnant avec des couleurs différentes.

L’on s’y déplace donc sur le coté occidental de l’île, à Nagasaki : malgré les effets dévastateurs de la bombe atomique explosée sur la ville trois jours après Hiroshima, elle conserve de très nombreux témoignages des siècles passés, et elle résulte être une localité vraiment agréable.

Pour les amateurs d’excursions, l’on conseille une visite aux cinq cratères du Mont Aso et à la "terre du feu" voisine, dans le secteur central de l’île, et au Kirishima National Park, constellé de volcans, de petits lacs et de sources thermales.

Archipel de Ryukyu

Parmi les 65 îles qui composent l’archipel situé dans l’extrême secteur méridional du Japon, l’on ne peut pas négliger Okinawa, véritable pivot touristique, connue aussi pour la bataille féroce homonyme entre l’armée japonaise et les forces alliées pendant la Deuxième Guerre Mondiale ; mais ceux qui désireraient plus de tranquillité peut se rendre dans la très belle Kume, dans l’île O voisine, avec sa spectaculaire mosaïque naturelle de pierres pentagonales en forme di carapace de tortue, dans les merveilleuses plages des îles Miyako, entourées et protégées par des barrières coralliennes.

Île d’Hokkaido

La seconde île par sa dimension, située dans le versant nord oriental de l’archipel, c’est aussi la plus sauvage et intacte, idéale pour les amateurs d’excursions et pour ceux qui voudraient s’interroger sur les origines de la population autochtone : en effet, c’est ici que résident ceux qui sont considérés les ancêtres des japonais d’aujourd’hui, les Ainu, désormais réduits à quelques dizaines de milliers.

Sapporo mérite sans doute une visite, capitale de Hokkaido, même s’il est vivement conseillé d’y aller pendant la deuxième semaine de février en correspondance du très beau Festival de la Neige (Yuki Matsuri).

Parmi les différentes réserves naturelles présentes dans l’île, l’on conseille le Daisetsuzan National Park, qui présente de merveilleuses couleurs dorées pendant la période automnale, et l’Akan National Park, reconnu pour ses très beaux lacs (Mushu, Akan et Kussharo).

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