Avion, train, autobus… découvrez comment visiter le Japon

Quel moyen de locomotion choisir pour visiter le Japon ?

La conformation particulière du Japon et son extension considérable (plus de 3000 Km), entraînent la nécessité, pour ceux qui veulent visiter le pays d’effectuer des déplacements avec de différents moyens de transport.

Rejoindre Okinawa, ou encore les villes situées dans le Kyushu ou à Hokkaido, peut s’avérer réellement plus rapide et moins compliqué grâce à un vol interne, tandis que généralement, des déplacements inférieurs à 700 Km sont plus rapides et avantageux avec d’autres moyens, en particulier le train.

Les vols internes japonais

Des vols internes sont organisés par les plus grandes compagnies aériennes du Japon, Japan Airlines, All Nippon Airways, mais aussi Japan Airways.

Les deux premières offrent la possibilité d’acquérir des pass pour des vols internes à tarif préférentiel en association à l’achat d’un vol international : Welcome to Japan Fare et Visit Japan Fare.

Le réseau routier

Même si le réseau routier est hautement développé (1.500.000 Km dont 6.500 d’autoroute), il n’est absolument pas conseillé de choisir ce moyen de transport, sauf pour effectuer des déplacements très limités (visites quotidiennes).

Il faut savoir que la conduite est à gauche, comme dans les pays anglo-saxons et que, surtout, les limitations de vitesse sont vraiment très réduites : 40 Km/h en ville et routes publiques, 80 Km/h en autoroute.

Et vous remarquerez rapidement que les limites autorisées sont quasiment toujours respectées contrairement à la France !

Il est évident que pour le touriste français, les déplacements à de telles vitesses peuvent résulter vraiment énervants ! Un unique avantage : le prix de l’essence est plus bas qu’en France, généralement autour de 0,75 € /litre.

Si vous souhaitez louer une automobile vous devrez présenter un permis de conduire international ; vous pouvez vous adresser aux agences présentes dans les aéroports pour les liaisons internationales.

Parcourir le Japon en autobus

Les autobus sont sujets aux mêmes limitations de vitesse, ils sont malgré tout très commodes pour les transports à l’intérieur des grandes villes même en présence d’excellentes lignes de métro : s’informer toujours sur la possibilité d’effectuer des abonnements quotidiens.

Le réseau ferroviaire

Le meilleur moyen de transport est sans doute le train : face à un réseau très développé (plus de 20.000 Km de chemin de fer), le Japon dispose sur une partie des lignes d’un véritable bijou, le Shinkansen, le train projectile, présent en trois typologies : le Kodama, l’Hikari et le Nozomi qui rejoint une vitesse de 300 Km/h.¨

Pratiques, rapides et silencieux, ces trains associent à la technologie très élevée les classiques formes japonaises de respect de la personne (par exemple, l’interdiction d’utilisation de la sonnerie pour les téléphones portables et l’obligation de sortir du compartiment pour répondre !).

Le train n’est toutefois pas un moyen de transport particulièrement économique : un simple trajet bref comme celui de Hamamatsu à Odawara (aller simple) d’à peu près 173 km coûte 3500 yens, équivalent à 27 € ; un a/r Tokyo-Kyoto en Nozomi (530 km, 2 heures et 20 minutes de voyage) coûte 200 euros (mais sans la réservation, cela coûte moins de la moitié).

N’importe quel touriste, ou aussi ceux qui viennent au Japon pour des motifs professionnels, doivent donc se doter du Japan Rail Pass, c’est-à-dire de l’abonnement valable pour tous les genres de train à l’exception du Nozomi et des wagons lit. Il existe différentes typologies de Japan Rail Pass, pour une durée de 7, 14 ou 21 jours, en première classe ou en classe ordinaire, avec couverture du territoire tout entier ou divisé en zones (JR East Rail Pass, JR West Rail Pass, JR Central, Pass, JR Kyushu Pass, JR Hokkaido Pass, JR Shikoku Pass).

Malgré le prix qui, au départ peut sembler très élevé (par exemple JR Pass ordinary pour 1 semaine 28.300 yens), il peut être très avantageux pour ceux qui doivent effectuer de nombreux déplacements : il convient de faire quelques calculs avant de partir.

L’on doit de toute manière rappeler que le JR Pass ne peut pas s’acheter au Japon : il faut se le procurer avant de partir dans une des agences conventionnées qui remettent à l’acquéreur un voucher qui doit être changé avec le pass véritable à l’arrivée au Japon auprès d’un des bureaux présents dans tous les plus importants aéroports (Narita, Kansai) ou dans toutes les principales gares. Au moment du changement, la date à partir de laquelle elle sera valable devra être indiquée (de toute manière, pas au-delà de trois mois à partir de l’émission du voucher). Renseignez-vous avant de partir.

Enfin, l’on conseille à ceux qui utilisent le train de se procurer, dans un des bureaux d’informations des principales gares, un dépliant des horaires avec l’indication des trajets et les temps de parcours : en effet, vu la faible connaissance de l’anglais de la part des japonais, il peut être particulièrement laborieux, même dans des centres relativement touristiques, d’obtenir des informations suffisantes.

Par la mer

Des Ferry rejoignent Tokyo, Osaka et Kobe avec les principaux ports d’Hokkaido et Kyushu.

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