Portrait de la Suisse et de ses habitants
Partez à la découverte de la Suisse, de son territoire et des gens qui la peuplent. Nous vous présentons un rapide portrait de la Confédération helvétique avec ses caractéristiques géographiques, son climat… Pour tout savoir sur la Suisse et préparer vos vacances.
La Suisse en chiffres
Capitale : Berne
Superficie : 40.000 km²
Habitants : 7.364.100 (recensement année 2000) dont 19,6% sont des résidents étrangers
Habitants capitale : 127.127 hab.
Densité de la population : 174,5 hab/km²
Religion : Catholiques 41,8%, protestants 35,3%, musulmans 4,3%, chrétiens orthodoxes 1,8%, et un petit pourcentage d’autres religions outre un important 11% qui déclare n’appartenir à aucune religion, groupe en continuelle augmentation.
Géographie et territoire suisse
Géographiquement la Suisse se divise en trois régions : le Jura, le haut plateau et les Alpes.
Avec une altitude moyenne de 580 m. le haut plateau s’étend du lac Léman à l’ouest jusqu’à la frontière extrême à l’est.
C’est la zone la plus intensément agricole, le coeur économique du Pays. Elle est caractérisée par une succession de collines et de champs cultivés, elle abrite aussi les principaux axes de transport et les grandes villes : Zurich, Berne, Bâle, Genève et Lausanne.
Arc montagneux qui s’étend de Genève à Bâle, le Jura est caractérisé par de riches forêts et par des roches en grande partie calcaires.
On y trouve des vallées qui tombent à pic, des calanques et des forêts fluviales (il est préférable de rester sur des sentiers balisés pour éviter de se trouver à l’improviste devant des barrières rocheuses impossibles à franchir). Entre une couche et l’autre de roches il est facile de relever des fossiles et quelquefois aussi des traces de dinosaures.
Les Alpes ont une largeur d’environ 200 km et une longueur qui va du nord tyrrénéen (alpes provençales) jusqu’à la Slovénie.
Le mont suisse le plus haut est le sommet Dufour (4634 m). Parvenue en territoire helvétique, cette chaîne se subdivise en quatre larges vallées : celle du Rhône, du Rhin, du Tessin et de la Rheuss.
Au centre (Nord-Sud et Est-Ouest) se dresse le massif du Gothard qui fait office de ligne de partage pour tout le continent européen.
Le Climat suisse
La Suisse présente un climat continental très varié selon la position par rapport aux montagnes et aux lacs.
Sur le lac Majeur, ou le lac de Lugano, poussent tranquillement des palmiers de toutes sortes, sur le lac Léman ou le lac de Genève il en pousse déjà beaucoup moins.
Les températures minimales ont été enregistrées dans la vallée de la Brévine, en Suisse occidentale, avec -47°C. alors que les températures maximales s’enregistrent dans les villes, en raison de leur situation dans des zones plus basses, quelquefois en zones de plaines.
Heure
La Suisse a la même heure que la France ; l’heure d’été commence en mars et finit en octobre (elle est en vigueur depuis 1981 et son introduction est une intéressante page d’histoire de démocratie directe : la population s’y opposait, le vote populaire de 1978 a été bloqué, mais le gouvernement choisit l’alignement avec le reste de l’Europe).
Langue
La Suisse offre quatre langues officielles : L’allemand (parlé par 60% de la population), le français (25-30 %), l’italien (10-15%) et le romanche (autour de 5%).
L’italien est parlé surtout dans le canton du Tessin, à la frontière de l’Italie mais aussi par une grande partie de la population d’origine italienne qui habite dans d’autres parties du Pays (lorsque l’on parle par ex. de la radio de la Suisse italienne on inclut non seulement les résidents du Tessin mais aussi tous les auditeurs).
Les Alpes servent de frontière avec l’allemand : après le col du Gothard et de la Novène on parle l’allemand.
Les journaux quotidiens sont publiés dans les quatre langues ; vous trouverez partout les quotidiens en français.
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